昭和のテレビっ子たちの胸を最も熱くさせた一大エンターテインメントといえば、学校の長期休暇にあわせて全国の映画館で開催された一大興行イベントです。1967年（昭和42年）の本格始動以来、子供向け劇場用アニメーションや特撮実写作品をパッケージにして公開するスタイルは、当時の子どもたちにとってまたとないお祭り騒ぎでした。
本記事では、東映まんがまつりの歴史や歴代の作品ラインナップ、昭和の子供たちを熱狂させた誕生の背景と興行の仕組みについて、公式資料や当時の記録をもとに解説します。
東映まんがまつりの誕生秘話と大川博社長の慧眼
東映まんがまつりの原点は、1963年（昭和38年）12月に公開された『わんわん忠臣蔵』の併映（東京地区のみ）としてテレビアニメ『狼少年ケン』を上映した試みにさかのぼります。さらに1964年（昭和39年）3月から6月にかけて、再映版長編アニメや実写作品の併映として『狼少年ケン』を上映したところ、いずれも大きな好評を博しました。
このダークホース的成功の背景にあったのが、当時の東映社長・大川博の立案でした。『週刊映画プレス』1964年3月28日号の記録によれば、社内では骨のある大作主義を推す声も根強い中、「これは社長絶対来ますよ」という機運のもとで企画が実行に移されました。結果は「ジャリが財布もちの家族をつれ込み、売店にもかせがす」という大盛況となり、莫大な製作費をかけた巨匠作品よりも、原価の低いテレビアニメのブローアップ（画面のトリミング）上映や再映作品の組み合わせが圧倒的な興行収入と関連商品売り上げを叩き出すことが証明されたのです。
「東映こどもまつり」から「東映まんがまつり」への名称の変遷と定着
テレビアニメによる新たな商機を見出した東映は、1964年7月に「お子様週間・マンガ大行進」として本格的な子ども向けパッケージ上映を実施。全国11直営劇場のロビーで、おもちゃ、絵本、日用品といったマンガキャラクターグッズ33品目を販売し、子どもたちの熱狂的な支持を集めました。
その後、1967年（昭和42年）3月の興行では『少年ジャックと魔法使い』と『サイボーグ009 怪獣戦争』という長編色彩漫画の二本立てを組んだ「東映こどもまつり」を開催し、春休みの子どもファンの人気を独占しました。この回は、小学校前の幼児の来館が圧倒的に多く、その付き添いとして大量の大人（親）が来館したことで巨大な利益を生み出すことに成功しました。これを皮切りに、「東映まんがパレード」「東映ちびっ子まつり」などの名称変更を経て、1969年（昭和44年）3月以降に「東映まんがまつり」の名称へと統一されました。
歴代作品ラインナップと興行システムの特徴
1960年代末から1970年代にかけて、春休みと夏休みの年2回興行が定着しました。当時の運用実態として、より多くの児童を集客できた「春休み」の方がメインの興行に位置づけられ、制作原価の高い長編新作が重点的に投入されました。これには、当時の映画館における冷暖房設備の状況や、夏休みは家族の旅行・帰省、レジャーの多様化によって映画館への集客が分散しやすかったという背景がありました。
| 時期・名称の変遷 | 主な出来事・背景 | 代表的な傾向・作品例 |
|---|---|---|
| 1963年 - 1964年 | 『狼少年ケン』の併映ヒット、大川博社長の発案によるテレビアニメの劇場活用。 | 『狼少年ケン』『わんわん忠臣蔵』など |
| 1967年（昭和42年） | 「東映こどもまつり」初開催。長編二本立てで幼児層と付き添いの親を大量動員。 | 『サイボーグ009 怪獣戦争』『少年ジャックと魔法使い』 |
| 1969年（昭和44年）以降 | 名称を「東映まんがまつり」に統一。実写ドラマや特撮ヒーロー作品もプログラムに参入。 | 『チャコとケンちゃん』、各種テレビアニメ・特撮作品 |
| 1970年代以降 | 春に長編、夏に中・短編の新作を含む形式が確立。昭和の子供文化の象徴として定着。 | 昭和の人気テレビアニメの劇場版多数 |
また、1969年の春休み興行では、前売り券（350円）の購入者に翌1970年の大阪万博の親子入場券が抽選で当たる豪華な特典が用意されるなど、巧みなマーケティングも展開されました。加えて、制作主体である東映動画の組合運動の活発化なども影響し、次第にマンガだけでなく実写ドラマ『チャコとケンちゃん』や特撮ヒーロー作品がプログラムに組み込まれるようになり、昭和の総合的子ども向け映画興行としての色彩を強めていきました。
昭和の子供たちを熱狂させたグッズ展開とメディアミックスの原点
東映まんがまつりが画期的だったのは、単に映画をスクリーンで上映するにとどまらず、劇場ロビーを巻き込んだ強力なマーチャンダイジング（商品化権ビジネス）の仕組みを構築した点にあります。劇場予告編やテレビCMで鳴り響いた「東映ーまんがまつりー」という子どもたちの元気なかけ声は、当時の子どもたちの心を強く掴み、映画館に行くこと自体が一大イベントでした。
『テレビマガジン』をはじめとする子ども向け雑誌とのタイアップによる記事展開や割引特典など、媒体を横断したメディアミックスの先駆けとしても、東映まんがまつりは日本のエンターテインメント史に大きな足跡を残しました。
【東映まんがまつり】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：東映まんがまつりはいつから始まったのですか？
A1：1963年の『狼少年ケン』の併映や1964年の「お子様週間」を経て、本格的な映画興行としては1967年3月の「東映こどもまつり」が実質的なスタートとなり、1969年から「東映まんがまつり」の名称に統一されました。
Q2：なぜ春休みと夏休みに集中して公開されていたのですか？
A2：学校の長期休暇に合わせて子供たちを集客するためですが、当時は冷暖房設備の制限や夏休みのレジャーの分散などを考慮し、より集客力が期待できる春休み興行がメインとして重視されていました。
Q3：アニメだけでなく実写作品も上映されていたのは本当ですか？
A3：はい、本当です。1969年の興行で実写ドラマ『チャコとケンちゃん』がプログラムに組まれたのを皮切りに、以降は特撮ヒーローなどの実写作品も多数上映されるようになりました。
東映まんがまつりは、テレビアニメの劇場ブローアップ上映や関連グッズのロビー販売、長期休暇を狙った興行スケジュールなど、日本のアニメーションビジネスとメディアミックスの基礎を築いた伝説的な企画です。昭和の子供たちに夢と興奮を与えたその仕組みは、現代のシネコンにおけるアニメ映画興行やグッズ展開の原点として、今なお色褪せない価値を持っています。
